當(dāng)今社會人們對“陶”與“瓷”的理解往往很模糊，都習(xí)慣性的說陶瓷，其實(shí)“陶”和“瓷”是兩種不同的物質(zhì)。“陶”是“瓷”的長輩，我們中華民族的祖先在距今一萬多年前就發(fā)明了陶器，而瓷器在夏商時期（成熟于東漢中晚期），約公元前十六至十九世紀(jì)才被我國人民發(fā)明創(chuàng)造，公元五、六世紀(jì)才陸續(xù)傳播到世界各地。如果我們祖先沒有做陶的經(jīng)驗(yàn)積累，便不會有后來的“瓷”。考古專家證明：世界上許多民族的先民，在不同的時期、不同的環(huán)境、不同的文化背景下，各自獨(dú)立地發(fā)明創(chuàng)造了陶器，唯有瓷器是中國人發(fā)明生產(chǎn)的。瓷器的發(fā)明創(chuàng)造是中國人民對人類文化的又一偉大貢獻(xiàn)，所以在英文里“中國”和“瓷器”為同一單詞（China），其原因就可想而知了。 就硅酸鹽科學(xué)理論我們可以得出陶和瓷的區(qū)別

（1）胎料 陶器的胎料是陶土（黃河沉積土、紅土、黑土、紫金土），根據(jù)表現(xiàn)手法又分為細(xì)陶和粗陶，細(xì)陶最好的胎料就是黃河沉積土，胎質(zhì)細(xì)膩表現(xiàn)的是雕刻工藝，如黑陶、紅陶。粗陶最好的胎料是紫金土，主要表現(xiàn)的是造型工藝，如江西宜興紫砂壺。 瓷器的胎料是瓷土，種類有很多，其中江西景德鎮(zhèn)附近的高嶺土最好。

（2）溫度 陶器的燒成溫度較低，大多在700度—900度之間，少數(shù)的達(dá)到1000度，而紫砂陶溫度較高需要1200度的高溫才能燒成。陶器的顏色通常和燒制時的火焰環(huán)境有直接關(guān)系，和制陶原料的化學(xué)成分有相當(dāng)關(guān)系。一般陶土含鐵量較高，在窯室的氧化焰中燒成紅陶；在還原焰下燒成灰陶；在燒制后期加以滲碳可以燒成黑陶；白陶則是用瓷土作原料，在燒陶的溫度下燒成的。彩陶是仰韶文化時期是在原料中加入氧化鐵（成為紅色）和氧化錳（成為黑色）。到了唐朝，彩陶的制作達(dá)到了登峰造極的地步，出現(xiàn)了釉彩有黃、綠、褐、藍(lán)、黑、白等，在加上對釉的運(yùn)用和燒制技術(shù)的研究成為了中國有名的唐三彩（三彩形容色彩豐富）。一般紅陶表現(xiàn)為鮮艷、活潑、熱烈；灰陶表現(xiàn)為深沉、肅穆、充實(shí)；黑陶表現(xiàn)為莊重、典雅、清秀；白陶表現(xiàn)為高潔、寧靜、淡雅。 瓷器的燒成溫度必須要在1200度以上，現(xiàn)在的瓷器燒制溫度一般在1320度左右。瓷土只有在高溫下才能燒結(jié)，發(fā)生化學(xué)變化后胎中所形成一種莫來石晶體，即“瓷化”。

（3）胎質(zhì) 陶器（細(xì)陶）的胎質(zhì)較粗松，有很強(qiáng)的吸水性，比較脆。而紫砂陶因?yàn)樽辖鹜林泻F量高，胎體燒成溫度也高，所以有較強(qiáng)的透氣性但不滲水，適合做茶壺和砂鍋。 瓷器的胎質(zhì)則堅硬、致密、不吸水或吸水性很低。

（4）釉 釉是一種施在陶或瓷的胎體表面，經(jīng)燒成后形成的由多種氧化物（長石、石英、粘土等）組成的玻璃體，它平整、光滑、明亮起保護(hù)胎體，美化器物的作用。此外釉還可遮蓋坯體上的某些瑕疵。 大多數(shù)陶器表面不上釉。特別是黑陶，它是純手工壓光，純手工雕刻，表面不施加任何釉，通過高溫碳化自然燒成的陶器。 瓷器則全上釉。現(xiàn)在的瓷器制作一般是注漿成型機(jī)械化生產(chǎn)，產(chǎn)量大工藝性低，它主要的表現(xiàn)手法就是運(yùn)用釉的工藝。 在區(qū)分陶與瓷的問題上，胎料是內(nèi)因，燒成溫度是外因，內(nèi)因是主要的，外因是必不可少的。這是一個辨證的關(guān)系。毛澤東對事物內(nèi)因同外因的作用與關(guān)系打了一個生動、形象、淺顯的比喻：由于溫度雞蛋能變成小雞，石頭是無論怎樣加溫也變不成小雞的。但雞蛋如果沒有一定的溫度也是變不成小雞的。所以胎料的不同，燒成溫度的區(qū)別，是區(qū)分陶與瓷的兩個最重要的，決定性的因素。